Езерото Мийд е отражение на климатичните промени в САЩ

Високо над най-големия язовир в САЩ - езерото Мийд в близост до Лас Вегас, нивото на водата е спаднало до исторически минимум заради сушата, очертавайки огромен бял ореол върху околните планини, предаде АФП. 
Слоят от варовикови отлагания, останал след отдръпването на водата, чието ниво спада от четвърт век насам, вече е с височина 57 метра - по-голяма от тази на Триумфалната арка.
"Наистина е много впечатляващо", споделя пред АФП френска туристка, според която последиците от климатичните промени върху язовира се виждат с "просто око".       Отстъпването на водите разкрива останки от лодки и животни, но предизвиква и тревога - от началото на века американският Запад страда от "мегасуша", която застрашава самите му основи.
За да построят градове като Лас Вегас, Лос Анджелис или Финикс в този пустинен регион, САЩ са разработили цяла система, черпеща вода от река Колорадо, която се вие на повече от 2300 километра чак до Мексико.      Тя снабдява с вода над 40 милиона американци в седем различни щата.       Тази инфраструктура включва по-специално две големи язовирни стени, довели до образуването на езерата Мийд и Пауъл.
Намиращи се на разстояние от около 500 километра един от друг, двата язовира съхраняват водата от реката, идваща от топенето на снеговете в Скалистите планини, за да я разпределят през цялата година, като същевременно произвеждат електроенергия за стотици хиляди домакинства.
Глобалното затопляне обаче влошава историческата свръхексплоатация на река Колорадо. Още през 1922 г. договорът, регулиращ разпределението на водите й, отпуска повече вода, отколкото има в реката.       Тази година река Колорадо е подложена на натиск от две страни, обяснява пред АФП Дейвид Криймър, професор по хидрология в Университета на Лас Вегас.       По думите му необичайно сухата зима е довела до "една от най-слабите години по отношение на снежната покривка в Скалистите планини".       САЩ освен това току-що преживяха най-горещия юли, регистриран някога. В резултат на това изпарението е по-голямо от обичайното, тъй като езерото се е затоплило по-рано".
С най-ниското си ниво, измерено в края на юли, езерото Мийд счупи предишния си рекорд от 2022 г. и вече е само на 25 процента от капацитета си. Езерото Пауъл също достигна историческия си минимум в средата на август.       Предстоящите месеци будят тревога, тъй като нивото на двата язовира се приближава опасно до прага, над който ще бъде засегнато производството на електроенергия.
В по-дългосрочен план глобалното затопляне увеличава вероятността от катастрофален сценарий, известен като "мъртъв басейн" - критичното ниво, при което водата вече няма да преминава през язовирната стена "Хувър" и ще остава затворена в езерото Мийд, вместо да продължи към Лос Анджелис.
В САЩ по-голямата част от зимните зеленчуци се отглеждат в Калифорния, така че ако напоителните системи в южната част на щата бъдат засегнати, това ще се отрази на цялата страна, припомня Криймър.
В отговор на кризата с река Колорадо администрацията на Тръмп току-що прие десетилетен план, налагащ масивни ограничения на Калифорния, Аризона и Невада. От друга страна, той не изисква големи усилия от Колорадо, Юта, Уайоминг и Ню Мексико - останалите щати, зависими от реката. Това неравенство накара Невада да заведе съдебен иск в началото на седмицата.