Японски учени създадоха пластмаса, която се разтваря бързо в морска вода

Изследователи от Япония разработиха нов вид пластмаса, която се разтваря в морска вода само за няколко часа – потенциално решение срещу замърсяването на океаните и вредата върху морския живот, съобщава Ройтерс.
Докато биоразградимите пластмаси отдавна са обект на научен интерес, екипът от Научния институт RIKEN и Токийския университет твърди, че новият им материал се разгражда значително по-бързо и без остатъчни следи.
В лаборатория в град Вако, близо до Токио, учените демонстрираха как малко парче от пластмасата изчезва в солена вода след около час разбъркване.
Макар че все още няма конкретни планове за комерсиализация, ръководителят на проекта проф. Такузо Айда споделя, че откритието е привлякло сериозен интерес, включително от опаковъчната индустрия.
Разработката идва на фона на глобални усилия за справяне с нарастващата криза с пластмасовите отпадъци – проблем, подчертан и от инициативи като Световния ден на околната среда, отбелязван на 5 юни. Според Програмата на ООН за околната среда, до 2040 г. количеството пластмасов отпадък, попадащ в океаните, може да се утрои, достигайки 23–37 милиона тона годишно.
„Децата не могат да изберат планетата, на която ще живеят. Наш дълг е да им осигурим възможно най-добра среда“, казва Айда.
Новият материал е също толкова здрав, колкото конвенционалните пластмаси на петролна основа, но се разпада до първоначалните си съставки при контакт със сол – до компоненти, които впоследствие се преработват от естествени бактерии. Това предотвратява образуването на микропластмаси, които застрашават морския живот и човешкото здраве.
Материалът се разпада и на сушата – парче с размер около 5 см се разгражда за около 200 часа при контакт със сол в почвата.
Пластмасата може да бъде използвана като обикновена, когато е покрита със защитен слой. Екипът в момента проучва най-добрите методи за такова покритие. По думите на Айда, материалът е нетоксичен, незапалим и не отделя въглероден диоксид.