„Хотели" за морски кончета помагат за възстановяването на застрашените видове в Австралия

Изследователи от Университета на Нов Южен Уелс (UNSW) възстановяват подводните ливади от морска трева и строят „хотели“, за да спасят застрашената популация на морски кончета на Уайт в пристанището на Сидни в австралийския щат Нов Южен Уелс, съобщи Синхуа, цитирайки прессъобщение на университета.
Морските кончета на Уайт, които произхождат от Източна Австралия, са застрашени от изчезване, тъй като ключовият им хабитат – ливадите с морска трева, са почти изчезнали от бреговете на Сидни през последните 50 години заради нарастващата урбанизация и замърсяване, предупреждават учените от UNSW.
Морските треви стабилизират бреговите ивици, съхраняват въглерод и служат за храна на младите морски обитатели и когато те изчезват, същото се случва и с видовете, които разчитат на тях. Това обясни професор Адриана Вържис от UNSW, която ръководи проекта „Зелени пасища“.
За да се борят със загубата на хабитат, учените засаждат отново морска трева, като използват специално направени „хотели за морски кончета“ – клетки с метални мрежи, които имитират естествения хабитат. Те скоро се покриват с морска растителност, включително гъби, корали и водорасли, като осигуряват подслон и храна на морските кончета на Уайт, които се заселват в рамките на месеци.
Сега на Коблърс бийч в Сидни има 15 „хотела" за морски кончета. За една година популацията на вида е нараснала от 8 на 12, включително млади индивиди, тъй като „хотелите“ защитават новата морска трева, подпомагайки екологичното възстановяване, се посочва в прессъобщението.
Учените се надяват да възстановят морската трева и популацията на морски кончета така, че техният статут на застрашен вид да бъде премахнат в рамките на десетилетие.