Американската администрация съди Харвард през март, обвинявайки ръководството на университета, че не може да се справи с антисемитизма в кампуса. Освен това администрацията съкрати с повече от 2,6 милиарда долара финансирането на проучвания в Харвард, прекрати федералните договори и опита да блокира приема на чуждестранни студенти.
Миналата година студентите аплодираха ораторите, които наблегнаха на необходимостта от запазване на разнообразен и международен студентски състав. Година преди това, завършващите напуснаха церемонията, скандирайки „Свобода, свобода за Палестина“ след седмици на протести заради войната в Газа.
Тази година стачкуващите магистри и докторанти в Харвард съобщиха, че ще протестират на церемонията заради липсата на прогрес при преговорите, свързани с техните договори с университета.