Компанията "Мицубиши хеви индъстрис" ще участва в разработването на луноход

Японската компания "Мицубиши хеви индъстрис" (Mitsubishi Heavy Industries) ще се присъедини към проекта за разработване на пилотиран луноход, който се осъществява от "Тойота мотър" (Toyota Motor) и Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA), се посочва в прессъобщение, публикувано от двете корпорации и цитирано от информационните агенции.
Проектът, наречен "Лунен кръстосвач" (Moon Cruiser), се разработва от няколко години. Той включва създаването на шестколесен луноход с монтирани отстрани слънчеви панели, предназначен да се движи по повърхността на естествения спътник на Земята и да я изучава. 
"Мицубиши хеви индъстрис" ще отговаря за технологията на системите за поддържане на живот, за да бъде създадена удобна за пребиваване среда в лунохода.
Превозното средство се очаква да бъде с размери 6 на 5,2 на 3,8 метра. Вътрешното пространство на лунния роувър с две места за сядане ще бъде приблизително 13 квадратни метра. Батерията от ново поколение, която ще бъде монтирана в лунохода, ще му позволи да измине разстояние от хиляда километра на повърхността на Луната без презареждане.
Друг японски производител на автомобили - "Хонда мотър" (Honda Motor), и производителят на гуми "Бриджстоун" (Bridgestone) вече се присъединиха към проекта за лунен роувър.
Очаква се до 2029 г. да стартира петгодишна мисия до Луната с помощта на този най-нов пилотиран апарат. "Мицубиши хеви индъстрис" отделно разработва и безпилотен роувър, който може да бъде изпратен на естествения спътник на Земята през 2025 г. за събиране на информация като част от проекта "Лунен кръстосвач".
През пролетта на 2019 г. НАСА обяви, че програмата й за изпращане на астронавти на Луната, наречена "Артемис" (Артемида), ще включва три етапа. Американската космическа агенция планира на третия етап през 2025 г. да достави астронавти на естествения спътник на Земята, след което да ги изпрати на Марс в средата на 30-те години на века. 
През същата година Япония обяви решението си да се присъедини към лунната програма на НАСА. Подписаното споразумение предвижда сътрудничество между Япония и САЩ за изследване на естествения спътник на Земята, доставка на необходимото научно оборудване, обмен на данни за лунната повърхност, съвместно изграждане на роувър, както и евентуално изпращане на японски астронавти на Луната.