Малко след старта на лунната мисия на НАСА „Артемида 2" (Artemis II), комуникацията между четиримата астронавти на борда на капсулата „Орион" и контролния център на Земята, временно е изгубена, съобщи ДПА. Екипажът можел да чува гласовете от контролния център, но сътрудниците не успели да чуват астронавтите, каза ръководителят на НАСА Джаред Айзъкман на пресконференция.
„Комуникацията с екипажа е възстановена. Работим активно по въпроса и ще ви държим информирани", добави той.
Четиримата астронавти излетяха от Флорида като част от мисията на НАСА „Артемида 2“ на високо рисково пътешествие около Луната, което отбелязва най-смелата стъпка на САЩ към завръщането на хората на лунната повърхност по-късно през това десетилетие, съревновавайки се с Китай, отбелязва Ройтерс.
Ракетата на НАСА „Спейс лонч систъм" (Space Launch System), на чийто се намира капсулата за екипажа „Орион“ беше изстреляна малко преди залеза на слънцето от Космическия център „Кенеди“ в Кейп Канаверал, извеждайки в околоземна орбита трима американски астронавти и един канадски. 32-етажният космически апарат се отправи към ясното небе.
Джаред Айзъкман каза, че изстрелването е началото на последващи мисии, които ще включват изграждане на лунна база, която да подкрепи „постоянното присъствие, което се опитваме да създадем на повърхността“.
Ако мисията протече, както е планирано, екипажът – астронавтите от НАСА Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кох и Джереми Хансен от Канадската космическа агенция, ще летят около Луната и обратно в близо 10-дневна експедиция. В рамките й ще бъдат проверени възможностите на космическия апарат и ще стигне до най-далечната точка в Космоса, достигана някога.
Мисията е дебютен изпитателен полет с програмата „Артемида“, наследник на проекта на НАСА от Студената война „Аполо“, и е първата в света, която изпраща астронавти в около Луната от повече от 53 години.
Това е важна генерална репетиция, свързана с целта на НАСА да изпрати човек на повърхността на Луната по-късно през това десетилетие, след още една мисия с екипаж около спътника на Земята, отбелязва Ройтерс. НАСА планира през 2028 г. да осъществи мисията „Артемида 4“ – първото кацане на астронавти на южния полюс на Луната, в стремеж да изпревари планираната от Китай мисия в същата част на Луната в началото на 2030 г.
Последният път, когато астронавти стъпиха на Луната - подвиг, постигнат само от САЩ, бе мисията „Аполо“ през 1972 г.
След близо три години тренировки, екипажът е първият, който лети по програмата „Артемида“, чиято стойност е милиарди долари и започва през 2017 г. Целта е постигане на дългосрочно присъствие на САЩ на Луната през следващите десетилетия, което може да послужи като отправна точка за възможна мисия до Марс.
Минути преди излитането канадският астронавт Хансен, пристегнат с ремъци в капсулата „Орион“, каза на контролната кула в Хюстън: „Тук е Джереми, отиваме за цялото човечество“. Чарли Блекуел-Томпсън, която отговаря за изстрелването, каза: „Рийд, Виктор, Кристина и Джереми, на тази историческа мисия взимате с вас сърцето на екип, работещ за мисията “Артемида", безстрашния дух на американския народ и нашите партньори по света, както и надеждите и мечтите за едно ново поколение“.
Няколко часа след излитането горната част на ракетата SLS успешно се отдели от капсулата „Орион“. След това екипажът започна работа по първата си задача – ръчно да управлява космическия кораб, за да демонстрира неговата маневреност, ако автоматичното управление излезе от контрол.
Мисията „Артемида 2“ ще изпрати четирчленния екипаж на 406 000 км в Космоса – най-далечното място, до което е пътувал човек.
Настоящият рекорд за най-далечен полет от около 400 000 км държи тричленен екипаж от мисията през 1970 г. „Аполо" 13, която се сблъска с технически проблем, след като резервоар за кислород избухна и тя не можа да се приземи на Луната, както бе предвидено.
НАСА пусна първата си мисия „Артемида" без екипаж около Луната и обратно през 2022 г.
„Артемида" 2 ще бъде още един тест за „Орион" и за ракетата SLS, като програмата е известна със своята нарастваща стойност - от около 2 милиарда долара до 4 милиарда долара за изстрелване.
Компаниите „Спейс екс" на Илон Мъск и „Блу ориджин" на Джеф Безос разработват модулите за кацане, които НАСА ще използва за своите астронавти, когато достигнат до лунната повърхност.