Пандите от Националния зоопарк във Вашингтон ще се върнат в Китай в средата на ноември, седмици по-рано от очакваното

Трите известни големи панди, намиращи се в Националния зоопарк във Вашингтон, ще се приберат у дома, в Китай, малко по-рано от очакваното, предаде Асошиейтед прес. 
Служители на зоологическата градина съобщиха в четвъртък, че Мей Сян, Тян Тян и детето им Сяо Ци Дзи ще се върнат в азиатската страна в средата на ноември.
Споразумението за обмен на зоопарка с китайското правителство, сключено с посредничеството на президента Ричард Никсън преди 50 години, изтича на 7 декември. 
Продължаващите преговори за удължаване на договора не дадоха резултат на фона на спекулациите от страна на китайски наблюдатели, че Пекин постепенно прибира пандите си от западни страни заради влошаването на дипломатическите отношения със САЩ и други държави.
Почитателите на пандите в цялата страна бяха определили декемврийската дата като последната възможност да видят емблематичните мечета. Но заради необявени причини зоологическата градина съобщи, че отпътуването им ще стане около три седмици по-рано. 
"Дискусиите с партньора ни - Китайската асоциация за опазване на дивата природа, за разработване на бъдеща програма за големи панди вероятно ще започнат, след като настоящите панди се завърнат в Китай", обясни говорителят на зоопарка Аннализа Майър в имейл. "След 51 успешни години, оставаме ангажирани с опазването на големите панди. ... Намерението ни е отново да имаме такива в зоопарка, да продължим нашите изследвания тук и работата по опазването им в Китай".
От десетилетия тези мечета са изключително популярна атракция и неофициален символ на американската столица, отбелязва Асошиейтед прес. Всеки техен рожден ден и годишнина бяха повод за публично отбелязване, а дългоочакваното раждане на Сяо Ци Дзи в разгара на пандемията през август 2020 г. накара милиони зрители да посетят зоопарка. 
Служителите казват, че все още имат надежда, че ще се постигне ново споразумение с китайското правителство.
Зоологическата градина в Сан Диего върна пандите си през 2019 г., а последната мечка от този вид в зоологическата градина в Мемфис, щата Тенеси, се прибра у дома по-рано тази година. 
Отпътуването на пандите от Националния зоопарк във Вашингтон ще означава, че единствените екземпляри, останали в САЩ, са в Атланта. Споразумението изтича в края на следващата година.
Пекин в момента е предоставил 65 панди на 19 държави в рамките на т.нар. "програми за съвместни изследвания", чиято цел е да се подобри защитата на уязвимите видове. Тези животни се завръщат в Китай, когато достигнат напреднала възраст, а родените в САЩ малки се изпращат в азиатска страна на около 3-4-годишна възраст, припомня Асошиейтед прес.