Редактирането на гените на птици осигурява известна защита срещу птичия грип, установи проучване

Учени от Великобритания откриха, че могат частично да предпазят домашните птици от инфекции с птичи грип чрез редактиране на гените им, сигнализирайки за нова потенциална стратегия за намаляване на разпространението на смъртоносния вирус, съобщи Ройтерс.
Високопатогенната инфекция, наречена птичи грип, се разпространи в нови кътчета на земното кълбо от 2022 г. насам, като уби милиони домашни птици и вдигна цените на яйцата и пуешкото месо.
Експертите предупреждават, че мутациите могат потенциално да прераснат в пандемия сред хората, въпреки че настоящият щам не е причинил значително заболяване при хората.
Изследователите казаха, че са използвали инструмента за редактиране на гени КРИСПР, за да направят специфични промени в ген, наречен ANP32, който е от съществено значение за поддържането на грипните вируси в клетките на пилетата. КРИСПР е вид молекулярни "ножици" -  технология, която учените могат да използват, за да променят ДНК.
Грипните вируси взимат протеини като ANP32 от клетките, за да могат да се репликират, а редакциите на гена при птиците целят да спрат растежа на птичия грип.
Увеличаване на случаите обикновено се наблюдава по време на пролетната и есенната миграция на диви птици, които предават вируса. Миналата седмица САЩ също съобщи за първия случай на птичи грип в страната от месец април насам.
Експериментите показват, че почти всички птици, подложени на генетични редакции, са показали резистентност към по-ниски дози от по-малко смъртоносна форма на птичи грип от щама H5N1, който напоследък се разпространява по света, каза Уенди Баркли – експерт по грипа и професор в Имперския колеж в Лондон.
Когато птиците са били изложени на много по-високи нива на вируса обаче, около половината от тях са получили внезапни инфекции, уточни тя.
„Ще са нужни повече редакции – по-стабилни редакции, за да изключим репликирането на вируса“, обясни Баркли.
Сега изследователите смятат, че извършването на три специфични генетични промени в клетките на пилетата ще предпази птиците по-ефективно. Те обаче все още не са отглеждали пилета с три генетични редакции, каза Хелън Санг, която е изучавала генетичната модификация на птици с цел борба с птичия грип в Единбургския университет.
По думите на Санг учените са открили, че генетичната модификация няма да работи достатъчно добре.
За разлика от генетичната модификация, която въвежда чужди гени, редактирането на гена променя вече съществуващите гени. Технологията е по-малко оспорвана от генетичната модификация и е по-слабо регулирана в някои страни.
„Пътят напред не е да разчитаме на единични редакции, а да използваме комбинация от тях“, каза Баркли.
Този месец Франция се превърна в първата страна в Европейския съюз, която ваксинира домашните птици срещу вируса.
Тази стратегия обаче накара САЩ да наложи търговски ограничения върху вноса на птиче месо от Франция, позовавайки се на риск от внасяне на вируса в страната, тъй като е възможно ваксинираните птици да не показват признаци на инфекция.