Шествието започна от района на хотел „България“ и премина по ул. „Цар Борис“ до площад „Евтим Евтимов“, където се състоя официалното откриване. В него се включиха мажоретни състави, духови и фанфарни оркестри, както и фолклорни формации, които представиха богато разнообразие от музика, танци и традиционни носии. По традиция пред сградата на общинската администрация се изви българско хоро, в което се включиха участници и гости на събитието.
По-рано през деня се проведе конкурсната част в първо направление – преглед на ученически духови и фанфарни оркестри и мажоретни състави. Изпълненията бяха оценявани от тричленно жури. Вечерта продължи с официално откриване, празничен концерт и награждаване на лауреатите в това направление.
Програмата на конкурса продължава на 2 май с пленер по живопис „Мелодии от багри“, който ще се проведе в Градския парк и ще даде възможност на млади художници да творят в рамките на два дни. Паралелно на площад „Евтим Евтимов“ ще се състои фолклорното надиграване, в което се очаква участие на стотици деца от различни краища на страната. Конкурсната част ще продължи през целия ден, а вечерта от 19:00 часа ще се състои церемония по награждаване на отличените участници.
На 3 май програмата предвижда втори работен ден на пленера по живопис, след което ще бъдат обявени и наградени победителите в това направление. В същия ден ще се проведе конкурсът за фолклорно и популярно пеене с участието на индивидуални изпълнители и вокални състави. Заключителната церемония по награждаване на лауреатите в това направление ще бъде от 19:00 часа.
В рамките на тазгодишното издание участие ще вземат над 1350 деца от 10 области на България, както и международни групи от Република Северна Македония. Международният детски конкурс „Южни слънца“ се провежда за 27-а поредна година и е сред утвърдените културни форуми, които насърчават детското творчество и сценичната изява. Организатори са Център за подкрепа и личностно развитие-ОДК Петрич и Община Петрич.