ФАО помага за насърчаване на нови хранителни граници с африкански "осиротели култури"

Амбициозни и утвърдени учени по растенията от цяла Африка се събраха в столицата на Кения, Найроби, за семинар, на който да прегледат какво е постигнато досега от Африканския консорциум за осиротелите култури (AOCC). През първото си десетилетие консорциумът даде възможност на повече от 172 учени, почти 40 процента от които са жени, и 28 африкански страни за използване на подходи, подпомогнати от геномиката за подобряване на културите, съобщи Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО), която е един от спонсорите на семинара.
По време на събитието са разгледани редица теми, сред които каква геномика може да допринесе за развитието на културите; как да се разпространяват нови сортове за широко използване; какви модели на партньорство работят най-добре; как да се укрепи работната сила за развитието на бизнеса в местния частен сектор в областта.
"Африка е дом на богато разнообразие от недостатъчно използвани култури, често наричани "осиротели култури". Такива култури – включително местни основни продукти като просо и екзотични плодове като мангостан – отдавна играят жизненоважна роля в местните диети, културно наследство и екосистеми, но остават пренебрегнати в изследванията, инвестициите и политическите дискусии", каза генералният директор на ФАО Ку Донгю във встъпителните бележки чрез видео съобщение.
Отбелязвайки, че намаляването на глада и осигуряването на устойчиво производство на по-питателни храни за осигуряване на здравословни диети е особено предизвикателство в Африка, Ку добави, че "ще трябва да използваме науката и иновациите".
Какво прави консорциумът
От създаването си през 2011 г. Африканският консорциум за осиротелите култури, работейки със своята Африканска академия за развъждане на растения (AfPBA) – учебно заведение, управлявано от Калифорнийския университет в Дейвис – разработи нови инструменти и секвенира геномите на 75 от 101 целеви култури и дървета. Веднъж секвенирани, изследователите анализират панела от зародишна плазма на всяка култура, като пускат информацията в публичен домейн за използване от селекционери на растения и други учени по култури с цел катализиране на развитието на подобрени сортове и сортове, които могат да бъдат пуснати за фермерите.
Целевите култури са избрани чрез подход на участие от учени. Практици в областта на развитието, производители и потребители с внимание към местните вкусове, диетични и хранителни нужди – много от тях са богати на важни минерали и витамини – и потенциал за доходи.
"Фокусът върху африканските "осиротели култури" не е само върху продоволствената сигурност. Става въпрос за овластяване на общностите да култивират култури, които са устойчиви, питателни и адаптирани към местните условия", посочи Ку.
Семинарът се съсредоточи и върху това как да се вградят по-задълбочено африканските "осиротели култури" в националните агро-хранителни стратегии и върху идентифицирането на следващите стъпки за извеждане на основните елементи на модела на консорциума на следващото ниво в африканските страни и другаде.
Комитетът по земеделие на ФАО, ключов ръководен орган на ФАО, на своята неотдавнашна 29-а сесия през октомври 2024 г. допълнително подчерта потенциала на пренебрегваните и недостатъчно използвани видове и адаптирането на културите към изменението на климата за ускоряване на трансформацията към по-разнообразни, приобщаващи, продуктивни и устойчиви хранително-вкусови системи.
"Трябва да произвеждаме повече с по-малко – използвайки решения от Африка за Африка", каза генералният директор на ФАО.
Той подчерта колко е важно да се гарантира, че технологиите и иновациите за подобряване на културите са достъпни за всички. "Трябва да поддържаме импулса на този значителен напредък и да продължим да гарантираме, че африканските фермери и учени имат достъп до най-добрите инструменти, оборудване и технологии", коментира Ку.