Лидерът на футбола в Азия шейх Салман бин Ибрахим Ал-Халифа не даде индикации дали организацията му е за или против Джани Инфантино

Президентът на Азиатската футболна конфедерация (АФК) Шейх Салман бин Ибрахим Ал-Халифа не даде никакви индикации какво е отношението му към лидера на ФИФА Джани Инфантино – дали го подкрепя или му се противопоставя, както и каква позиция би заел по време на изборния конгрес през март догодина в Мароко.
Гласовете на 47-те членове на АФК могат да се окажат решаващи, когато Инфантино излезе на сцената през 2027-а година в търсене на своя четвърти мандат. Инфантино се сблъсква със силна опозиция в Европа, има твърда подкрепа в Африка — а Азия може да предостави решаващите гласове във всяка една посока.
Кандидатите от опозицията имат срок до 18-и ноември да внесат документите си, но до момента никой не го е направил.
„За хората, които се опитват да ни разделят, това няма да се случи“, заяви президентът на АФК шейх Салман бин Ибрахим Ал Халифа в кратко обръщение при закриването на двудневната сесия на организацията в Токио.
Също така шейх Салман не даде индикации не само за личното си мнение, но и за позицията на АФК като цяло. И това се различава от позицията им от преди два месеца, когато АФК беше на страната на УЕФА и КОНКАКАФ, които са водещите в опитите си да отстранят Инфантино. Тогава шейхът заяви, че швейцарският лидер е допуснал „фундаментално нарушение на доверието“.
Последните съобщения и краткото му изявление в четвъртък сочат, че шейх Салман вероятно е смекчил позицията си. Но и самата Азия изглежда разделена. Катар, домакин на Световното първенство през 2022 г., изрази подкрепата си за Инфантино, докато Йордания заяви, че е против него.
„Ние не сме срещу никого и не сме в полза на никого“, заяви шейх Салман. „Винаги ще изразяваме мнението си и ще се стремим да правим това, което е най-добро и правилно за футбола. Не само в Азия, но и по целия свят“.
Срещите в петзвезден хотел в Токио бяха затворени за медиите. Конференцията се излъчваше по YouTube канала на АФК, като презентациите бяха организирани без присъствието на репортери.
Инфантино рядко говори с медиите и в последно време пътува и води предизборна кампания в Азия, но не се появи публично на семинарите в Токио. През седмицата медийният отдел на ФИФА популяризира присъствието му в Бутан и Бангладеш – малки федерации, които разполагат с по един глас – колкото и мощните футболни нации като Испания и Франция.
Миналата седмица в Цюрих Инфантино се извини пред 37-членния управителен съвет на ФИФА – на който е председател – за „грешките“, които е допуснал при изготвянето на вече отменения план за продажба на активи на Световното първенство на стойност 4,2 милиарда долара.
Проучване на агенция Асошиейтед Прес показва, че 87 от 211-те федерации са изразили подкрепа за Инфантино, било то чрез индивидуални коментари, било то чрез подкрепа на изявленията на своите регионални конфедерации.
От своя страна лидерът на АФК мимоходом отбеляза и размириците в Близкия Изток, както и тяхното влияние върху футбола.
„Знаем, че светът се променя и футболът и мисля, че също е засегнат от случващото се“, каза той. „Независимо дали става дума за политически, икономически или каквито и да било други събития. Хората следят новините и каквото се случва в Близкия изток. Това е важно за нас.“
Купата на Азия в Саудитска Арабия през януари ще се състои въпреки смъртоносните атаки в страната от страна на йеменските хуси бунтовници, подкрепяни от Иран, заяви Мухамед Алгамди, говорител на организационния комитет. Първенството е планирано от 7-и януари до 5-и февруари следващата година.