Станаха ясни капитаните на отборите, които ще участват в турнира на НХЛ "Четирите нации" този месец

Остън Матюс от Торонто ще бъде капитан на националния отбор на САЩ по хокей на лед за турнира "Четирите нации", който ще замени през 2025-а година традиционния "Мач на звездите на НХЛ".
Решението да се проведе такъв турнир беше обявено миналата година от Гари Бетман – комисар на Лигата. Турнирът ще се проведе с четири отбора – САЩ, Канада, Швеция и Финландия, като всеки отбор ще разчита само на играчи от НХЛ.
Четирите отбора ще играят всеки срещу всеки в турнирен формат в периода 12-20 февруари в две зали – в Бостън и в Монреал. Първите два отбора в крайното класиране на турнира ще играят в Суперфинал на 20-и февруари в Бостън. Телевизионните права за тези седем мача вече са продадени на четири телевизии в САЩ, три в Канада, една във Финландия, а в Швеция ще се излъчва в стрийминг-платформа в интернет.
Американците пък са единственият отбор, който в момента няма планирани хокеисти, оставащи под въпрос заради контузии.
Канада, която ще бъде предвождана с капитана си Сидни Кросби на пореден голям турнир, трябва да подмени един травмиран играч. Това е двукратният шампион в Лигата и златен медалист от 2014-а година Алекс Пиетранджело.
Виктор Хедман ще бъде капитан на Швеция, които подмениха трима играчи – вратар и двама защитници.
Александър Барков ще носи буквата "C" (капитан) за Финландия. При тях отпада Миро Хейскинен – 25-годишният топ-защитник на Далас Старс, след като по-рано миналата седмица получи сериозна травма.
За Остън Матюс да стане капитан на отбора на САЩ беше някак естествено, след като има същата роля в клубния си отбор Торонто и играта му е на високо ниво. Другите два варианта в тима на американците бяха Матю Ткъчък от Флорида Пантърс и Чарли Макевой от Бостън.
"Той носи в себе си лидерски качества по един различен начин и заедно с това представлява символ на стремежа, желанието и страстта, от които се нуждаем не само в представянето на нашата страна, но и в подпомагането на постигането на нашата крайна цел“, заяви генералният мениджър на отбора на САЩ Бил Герин.
Решението да се проведе този експериментален турнир с участието на четири сборни отбора на популярни хокейни нации беше обяснено миналата година от Бетман, който подчерта ролята на всяка една страна, която създава играчи на най-високо ниво. От друга страна, в НХЛ се надяват, че това е начин да увеличат влиянието си на съответните спортни пазари.
Кросби пък беше капитан на Канада по време на Олимпийските игри през 2010-а и през 2014-а година, когато "Кленовите листа" триумфираха с титлите, както и на Световното първенство през 2016-а. Голмайсторът на Едмънтън и на цялата Лига през 2023-а година Конър Макдейвид е алтернативата на Кросби като втори капитан.