Управляваният демократично Тайван е изправен пред засилен военен и политически натиск от страна на Китай, който приема острова за своя суверенна територия - позиция, срещу която правителството в Тайпе остро възразява.
В речта си пред сградата на президентството Лай заяви, че мирът не може да се гради единствено на "пожелания".
Китай продължава да оказва военен натиск, а решимостта на Тайван е свързана с това дали международната общност все още вярва, че силата не може да измести правилата и че силните не могат да лишат един народ от правото сам да определя бъдещето си, добави той.
"Тайван цени мира, но няма да се откажем от свободата си. Отворени сме за обмен, но няма да приемем подчинение", каза Лай.
Китай определя Лай като "сепаратист" и отхвърля многократните му предложения за преговори.
Тайванският президент заяви, че увеличените инвестиции на правителството му в отбраната не целят провокация, а възпиране на войната. "Ние укрепваме отбранителните си способности не за да се откажем от диалога, а за да гарантираме, че той може да се води на основата на равнопоставеност и достойнство", добави той.