С проект за трансгранично сътрудничество за борба с горски пожари са обучавани формирования от България и Република Северна Македония

Проектът за трансгранично сътрудничество за борба с горките пожари, реализиран в рамките на програмата ИНТЕРРЕГ – ИПП 2014 – 2020 г., е сред най-смислените проекти, които сме осъществили през изминалия програмен период, каза за БТА изпълнителният директор на Сдружението на Югозападните общини (СЮЗО) Любица Томова. Проектът е реализиран в периода 2021 – 2023 г., като водещ партньор е СЮЗО от българска страна, а втори партньор е Център за развитие на Югоизточния планов регион в Република Северна Македония.
Резултатите от реализирания проект са няколко основни, сред които на първо място е запознаване на противопожарните формирования от двете страни на границата. Те са от общините от Благоевградска и Кюстендилска област, членове на СЮЗО, и десет общини от региона на Струмица. 
От българска страна основно участниците са били доброволните формирования към общините, докато от северномакедонска са участвали представители на пожарните служби, тъй като там няма закон за доброволчеството и то не е толкова добре застъпено, посочи Томова. 
Успяхме да запознаем хората, които така или иначе в реална ситуация се срещат и се предполага, че трябва да работят заедно, но и успяхме да си „сверим часовниците“ относно това кой какви умения има, каква екипировка, как действа, еднакви ли са протоколите в дадена ситуация и какво би могло да се подобри за по-добра ефективност, поясни изпълнителният директор на СЮЗО. След проведени работни срещи е създадена и Трансгранична партньорска мрежа за превенция и реагиране при природни и екологични опасности, която има постоянен характер. В нея влизат редица институции и доброволци, като тя няма затворен характер. На този етап в нея са включени институции и организации от България и Република Северна Македония, но и предвид пожара, който имаме в пограничния район с Гърция, тя е отворена за присъединяване и на други страни, каза още Любица Томова.
Тези мрежа не приключва своята дейност с приключване на проекта, ние търсим начини и възможности да надградим и да разширим дейността ѝ, още повече че в Република Северна Македония вече се създават първите доброволни формирования, които, предвид това, че участваха на общи обучения и инициативи от двете страни на границата, търсят взаимопомощ и менторство с доброволците от страна на България, допълни Томова.
Сред акцентите на реализирания проект са и повишаване на общественото внимание на първо място по отношение на превенцията на горските пожари. Успяхме да заострим и общественото внимание за ползите на доброволчеството и дейността на общинските доброволни формирования, посочи Томова. Тук не говорим за спонтанното доброволчество, което наблюдаваме последните дни, то също е от голямо значение, но говорим за дейността на общинските доброволни формирования. Като общество ние трябва да заставаме зад определени каузи и да се върнем към някои ценности в ежедневната си дейност, допълни Любица Томова. Хората от общинските доброволни формирования са на терен в изключително тежки условия, лишават семействата и себе си от лично време, за да бъдат в полза на обществото, именно това е добрият пример в тази посока, каза изпълнителният директор на СЮЗО.
В рамките на реализирания проект са проведени съвместни обучения за целевите групи от двете страни на границата, като са преминати всички модули, които изисква работата на терен като теоретична подготовка. Предоставена е и висок клас екипировка и оборудване за доброволните формирования. 
Добрият пример от този проект е, че не правихме огледални дейности от двете страни на границата, а работихме общо, посочи Любица Томова. С общо шест модула на различна тематика, три са реализирани в България и три в Република Северна Македония, но различни един от друг и съвместно от всички участници в проекта. Всички целеви групи бяха заедно на едно място, с общи практически занимания, общи теоретични такива и съответно работа на терен в симулирана ситуация, разбира се, но както видяхме през последните дни се наложи такава и в реална, допълни Томова. 
Ние продължаваме да се опитваме да надградим резултатите от този проект, посочи изпълнителният директор на СЮЗО. По думите ѝ в момента са е процес на оценка няколко проектни предложения по различни програми, с което да се осигури достатъчно финансиране, с което да бъдат подпомогнати доброволците по всички възможни начини.