Според американската конституция вицепрезидентът на САЩ е начело на Сената и ролята на сенатския председател е да обяви резултата от изборите за Белия дом. Това става на 6 януари.
При нормални обстоятелства процедурата по преброяването на гласовете, извършвана от вицепрезидента, е обикновена формалност и е последната стъпка в сложния технически процес по избор на нова администрация на САЩ.
Преди четири години обаче това почти не се случи. Тръмп отказа да приеме поражението си и предизвика щурм срещу Капитолия точно когато тогавашният вицепрезидент Майк Пенс трябваше да удостовери победата на демократа Джо Байдън. Привържениците на Тръмп скандираха "Обесете Майк Пенс", докато вандализираха кабинети в сградата на Конгреса на САЩ.
Пенс призна тази реалност в пространно изявление пред Конгреса. Той изложи заключението си, че вицепрезидентът не може да претендира за "едностранна власт", за да отхвърли електоралните гласове на щатите. И на 7 януари 2021 г. Пенс откри наново съвместното заседание на Конгреса на САЩ, за да удостовери тогавашната победа на Байдън.