Пийт Хегсет ще посети Панамския канал, след като Тръмп отправи заплахи да си върне контрола над него

Министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсет се очаква днес да направи посещение на Панамския канал, предаде Ройтерс.
Визитата на Хегсет, първия американски министър на отбраната от десетилетия, който посещава Панама, се осъществява в момент, когато Панама се сблъсква с американските опасения по отношение на китайските търговски инвестиции около канала. 
Освен това, той посещава Панама на фона на информацията, че администрацията на Тръмп е поискала армията да прегледа вариантите за осигуряване на достъп до канала, построен от САЩ преди около век и предаден на Панама през 1999 г. 
Залозите, свързани с визитата на Хегсет, са високи предвид острата реторика на Тръмп относно това САЩ отново да контролират канала, отбелязва Ройтерс.
Панама ще е нащрек за индикации за посоката, която Хегсет ще избере да следва във връзка с отношенията между САЩ и Панама в областта на сигурността, както и за самия канал, около който САЩ някога са разполагали с мрежа от военни бази.
Според сегашни и бивши американски официални лица и експерти САЩ са открили съюзник в борбата срещу китайското влияние в лицето на президента на Панама Хосе Раул Мулино.
През февруари Мулино обяви официалното решение на Панама да се оттегли от китайската инициатива "Един пояс, един път" и се съюзи с Тръмп по въпроса за депортирането на незаконни мигранти от САЩ.
Хегсет не направи публично изявление при пристигането си в Панама снощи, но по-рано подкрепи плановете на Тръмп по отношение на сигурността на юг от САЩ, сред които разполагането на американски войски на границата с Мексико.
Миналия месец Тръмп сключи сделка, ръководена от американската компания "Блекрок" (BlackRock), за закупуване на по-голямата част от бизнесите на пристанищата на стойност 22,8 милиарда долара от хонконгския конгломерат "СиКей Хъчисън" (CK Hutchison), включително и пристанищата му от двата края на Панамския канал. 
Тръмп заяви, че покупката е пример за това как САЩ "си връщат" канала. 
Повече от 40% от контейнерния трафик в САЩ на стойност около 270 милиарда долара годишно преминава през Панамския канал, което представлява повече от две трети от корабите, преминаващи всеки ден през втория по натовареност междуокеански воден път в света.