Пилотите на авиокомпании, които летят до Вашингтон, окръг Колумбия, съобщават за почти десетина случаи, които много наподобяват сблъсъка във въздуха тази седмица, при който загинаха 67 души, съобщи Асошиейтед прес.
Този тип случаи накараха един авиатор да се оплаче, че Националното летище "Рейгън" е "вероятно най-опасното" в страната.
Асошиейтед прес направи преглед на федералната база данни, в която се регистрират подобни проблеми, и установи, че има десетки съобщения за разминавания на косъм и предупреждения за претоварено небе над столицата на САЩ, като пилотите многократно са се оплаквали, че военните хеликоптери се приближават твърде близо до пътническите самолети.
През май миналата година един от тези хеликоптери премина само на 91 метра под пътнически самолет, като задейства предупреждение за избягване на сблъсък в пилотската кабина и накара пилота на самолета да подаде доклад в Системата за докладване на авиационната безопасност - база данни, поддържана от НАСА, която позволява на пилотите и екипажа да подават доброволни, анонимни и поверителни сигнали за проблеми, свързани с безопасността.
Пилотът на реактивния самолет добавя, че "въобще не е получавал предупреждение" за хеликоптера от ръководителите на полети.
Подобни оплаквания подчертават напрежението, което се е създало между пилотите на търговски авиокомпании, изнервени от хеликоптерите, и военните части, които имат критични задължения в областта на националната сигурност и трябва да поддържат летателни умения, за да ги изпълняват.
Не е ясно дали федералните власти са знаели за тези опасения и дали са предприели някакви стъпки за намаляване на рисковете. Но в петък Федералната авиационна администрация спря почти всички полети на хеликоптери в близост до летището, с изключения за полицията и спешната помощ. Транспортният хеликоптер на президента също може да лети.