Франциск кацна в Лисабон в сряда за едноседмичния Световен ден на младежта, събитие, измислено от покойния папа Йоан Павел II за младите католици, което се провежда на всеки две или три години в различен град.
Събитието се провежда по-малко от шест месеца, след като доклад на португалска комисия съобщи, че най-малко 4815 непълнолетни са били сексуално малтретирани от духовници - предимно свещеници - в продължение на седем десетилетия. Комисията заяви, че числото е само "върхът на айсберга".
В ранните часове на сряда, преди пристигането на Франциск, групата за кампания "Това е нашият паметник" постави три билборда в Лисабон и близките общини Оейрас и Лурес, където се провеждат и събития, свързани със Световния ден на младежта.
Билбордовете гласят: "Над 4800 деца са били малтретирани от католическата църквата в Португалия" и съдържат 4815 точки, представляващи всяка жертва.
Общината в Оейрас премахна билборда в сряда, описвайки го като "незаконна реклама" - ход, който групата определи като "цензура". Много други хора заклеймиха решението на общината в социалните медии.
В изявление община Оейрас заяви, че групата не е поискала разрешение за поставянето на билборда, но че и двете страни са в контакт и че билбордът ще бъде възстановен.
"Никога не сме практикували цензура и никога няма да практикуваме", заяви общината. "Това беше един жалък епизод, който накърни справедливата и достойна кауза за защита на жертвите на педофилията."
Групата "Това е нашият паметник" заяви, че продължава да поставя под въпрос законността на премахването на билборда и сега очаква повторното му поставяне да бъде "извършено, както беше обещано".
Франциск, който ще бъде в Португалия до 6 август, заяви в сряда, че църквата се нуждае от "смирено и постоянно пречистване", за да се справи с "измъчените викове" на жертвите на сексуални злоупотреби от свещеници, с които се срещна на четири очи в посолството на Ватикана в Лисабон.