Коледният дух се завръща във Витлеем след примирието в Газа

В полунощ на Бъдни вечер традиционни песни ще прозвучат в малката пещера под храма „Рождество Христово“ във Витлеем, на мястото, където християните вярват, че е роден Иисус Христос, предаде Асошиейтед прес.
Аматьорският хор към храма репетира за тазгодишната служба. „Независимо от трудностите и мрака, винаги има светлина и надеждата е жива“, каза Джоузеф Хазбун, диригент на формацията, съставена от местни католици.
През последните две години, докато бойните действия в Газа продължаваха, Коледа във Витлеем беше мрачна, без традиционните празненства, украса и музика. Но тази година семейства отново се събират на площад „Мангър“, което дава надежда за крехкото примирие и осигурява така необходимия икономически тласък на града, отбелязва Асошиейтед прес. Празнични светлини, коледен базар и музикални представления за деца се провеждат в района.
„Може да се види как градът отново оживява“, разказа Зоя Талгия, жителка на Витлеем. „Всички са щастливи, излизат да празнуват, без значение от религията, от позицията - всички са тук“.
Коледа и религиозните поклонници винаги са били основен икономически двигател за Витлеем, отбелязва Асошиейтед прес. Според местните власти около 80 процента от жителите на града, в който преобладава мюсюлманското население, зависят от бизнеса, свързан с туризма. Въпреки постигнатото примирие през октомври, напрежението в голяма част от Западния бряг остава високо, допълва осведомителната агенция.
Одет Ал Слиби, жителка на Витлеем, пее в хор от седемгодишна. Според нея малко неща могат да се сравнят с възможността да пее в пещерата по време на литургията в коледната нощ. „Мястото, атмосферата, песните и думите са много святи“, каза тя. Изпълнението на тези песни е послание на надежда, допълва жената, и напомня на християните за значението на това да бъдат издръжливи. „Като християни в Светите земи, присъствието ни тук е важно послание“, отбеляза Ал Слиби.
Християните са по-малко от два процента от приблизително 3-милионното население на Западния бряг, а тяхното присъствие намалява, информира Асошиейтед прес. В целия Близък изток християнското население намалява постоянно, тъй като хората бягат от конфликтите и атаките.
Диригентът на хора към храма „Рождество Христово" Хазбун отбеляза, че тази Коледа ще се моли християнското население на Витлеем и в другите части на този регион, за да не намалява още повече броят им.
Връщането на коледните празненства на Западния бряг, включително и коледният пазар в Рамала, пълнен с посетители, е много необходимо, смята  той. Светлините на коледната елха на площад „Мангър“ във Витлеем за първи път от две години насам бяха запалени по-рано този месец. „Продължаваме да се молим за мир. Това е земята на мира, земята, където се е родил Принцът на мира. Продължаваме да се молим и да се надяваме, че един ден всички ще се радваме на мир“, отбеляза Джоузеф Хазбун, цитиран от Асошиейтед прес.