Кучето следи погледа на стопанина си, за да разбере намерението му, установи изследване

Как най-добре да бъде привлечено вниманието на кучето към даден обект? За да разбере това, екип от изследователи е проследил движенията на погледа му, преди да стигне до заключението, че животното е способно да свърже този на стопанина си с определен жест, предаде АФП. 
Взети поотделно, погледът и жестът са от значение, но комбинацията им има по-силен ефект, казва пред АФП Кристоф Фьолтер, специалист по сравнителна психология в Университета по ветеринарна медицина във Виена.
За да провери това, екипът е оборудвал 20 кучета със специални приспособления, които да записват движението на очите им. Идеята е била да се установи къде точно гледа животното при различни сценарии, според авторите на изследването, публикувано в сп. Proceedings B of the British Royal Society.
За експеримента учените са избрали кучета от различни породи, сред които териери, овчарки и пудели. В продължение на няколко седмици животните са били приучавани да носят специалното оборудване. 
В лаборатория към университета кучетата са били подложени на пет теста, всеки от които е повторен шест пъти. Срещу всяко куче е седял експериментатор на колене, с купа от двете страни, чието съдържание е било скрито и само едната от тях е съдържала награда. 
След това експериментаторът е започвал теста като или е посочвал купата с пръст, докато е гледал кучето, или като я е посочвал, докато е гледал в нея, или като е гледал само купата, или като се е преструвал, че в хвърля топка в посока на нея. 
Изследователите са записвали движението на кучето към купата в рамките на 20 секунди след подаването на сигнала.        Учените са установили, че животното реагира най-добре, когато експериментаторът посочва както с пръст, така и с очи купата, съдържаща наградата. На второ място се нарежда само жестът, а след това само погледът. Най-лошият резултат, съответстващ на обикновена случайност, е получен когато експериментаторът се преструвал, че хвърля топката в една посока.
Това насочва изследователите към хипотезата, че кучетата следват референтни комуникационни знаци, а не просто насочващи знаци. С други думи, животното може да схване значението на информацията, вместо просто да се подчини на заповед.
Учените обаче са предпазливи в правеното на прибързани заключения. За да се установи дали кучетата се подчиняват на заповед да отидат някъде, или я разбират по-скоро по комуникативен начин, са необходими допълнителни изследвания. 
Публикувано наскоро изследване установи, че формата на черепа на кучетата не влияе върху работните им качества.
Друго изследване показа, че кучето е опитомено много по-рано, отколкото се предполагаше.