Мисията „Артемис 2" на НАСА се насочва към окололунната орбита

Първата пилотирана лунна мисия на НАСА от повече от пет десетилетия се насочва към крайната си цел, напускайки орбитата около Земята, предадоха осведомителните агенции.
„Дами и господа, толкова съм развълнувана, че мога да ви съобщя, че за първи път от 1972 г. по време на „Аполо 17" човешки същества излизат от орбитата на Земята", каза Лори Глейс от НАСА на пресконференция.
Четиримата астронавти от мисията „Артемис 2" („Артемида 2"), която стартира от Кейп Канаверал във Флорида на 1 април, прекараха първите 25 часа от полета, обикаляйки Земята. След това корабът им „Орион" се насочи към Луната, около която ще обиколят, преди да се завърне на Земята. Траекторията, която ще следва екипажът, се нарича „свободно завръщане". Тя е проектирана така, че корабът да бъде притеглен към Луната и след това естествено да се отправи към Земята.
Канадският астронавт Джереми Хансен каза, че екипажът, в който влизат още командирът Рийд Уайзман, пилотът Виктор Глоувър и специалистът на мисията Кристина Кох, е останал „прилепен" към прозорците, за да се наслади на разкрилата се „феноменална" гледка.
„Човечеството отново показа на какво сме способни - вашите надежди за бъдещето ни изпратиха на това пътуване около Луната", каза той, цитиран от ДПА. 
Кристина Кох описа „красотата, която виждаме“. „Може да се различи бреговата линия на континента, също и реките благодарение на отблясъците от Слънцето, виждат се високи гръмотевични облаци... и осветен грее Южният полюс. Просто е феноменално“, каза тя, цитирана от Ройтерс.
„Изстрелването за влизане в окололунна орбита е завършено. Екипажът на „Артемис 2" официално е напът към Луната", написа в социалната мрежа „Екс" ръководителят на НАСА Джаред Айзъкман. „Америка отново изпрати на астронавти към Луната. Този път ще стигнат по-далеч от всякога".
НАСА съобщи, че според предварителните доклади изстрелването е минало добре. Положителните новини за астронавтите са, че са решили възникналите проблеми с тоалетната, а от контролния център са успели да повишат температурата в кабината.
Корабът „Орион“ ще се отдалечи на около 6400 километра от Луната, като следващият важен етап – прелитането покрай нея в понеделник – ще изпрати екипажа на около 406 000 километра в космоса, преди да се върне на Земята.
Настоящият рекорд за най-далечния космически полет е на разстояние около 400 000 километра и беше поставен от лунната мисия „Аполо 13“ през 1970 г., припомня ДПА.
Въпреки че астронавтите сега няма да кацнат на Луната, мисията „Артемис 2“ проправя пътя за бъдещо кацане там и поставя основите за изпращането на екипаж на Марс.
Наложи се настоящата мисия да бъде отложена с два месеца поради течове на водородно гориво и други технически проблеми.
НАСА се стреми да върне екипаж на лунната повърхност до 2028 г., преди Китай да направи това около 2030 г., както предвиждат плановете, отбелязва ДПА.