Най-старият кратер в света бе открит в Австралия

Австралийски учени са идентифицирали най-стария известен кратер на Земята, в който е попаднал метеорит – откритие, което може значително да промени разбирането за формирането на планетата и произхода на живота, пише АФП.
Откритието променя досегашните предположения за древната история на Земята, каза съавторът на изследването Тим Джонсън от университета Къртин.
Учените са изследвали скални пластове в Западна Австралия и са открили доказателства за голям метеоритен удар преди 3,5 млрд. години.
„Досега най-старият кратер от удар бе на 2,2 млрд. години, така че това е много по-стара находка“, пояснява Джонсън.
Изследователите идентифицират кратера чрез наличието на конуси – уникални скални образувания, създадени под екстремното налягане на метеоритен удар. Тези образувания са се формирали, когато метеорит е ударил района със скорост над 36 000 км/ч.
Според изследването, публикувано в „Нейчър комуникейшънс“, това е било голямо планетарно събитие, в резултат на което се е образувал кратер с ширина над 100 км, а отломките са се разлетели по цялото земно кълбо.
Наблюденията на Луната показват, че големите удари са били често срещани в ранните години на Слънчева система, допълва Джонсън. Той обаче отбеляза, че липсата на истински древни кратери на Земята е накарала геолозите до голяма степен да пренебрегнат тяхното значение.
„Това изследване предоставя важна част от пъзела на историята на ударите на Земята и предполага, че може да има много други древни кратери, които биха могли да бъдат открити с течение на времето“, каза той.
Съавторът Крис Къркланд от университета Къртин добави, че откритието дава нови сведения за ролята на метеоритните удари за формирането на ранната среда на Земята. То може да помогне при разкриването как е започнал животът, тъй като ударните кратери са създали благоприятни условия за развитие на микроби, например басейни с гореща вода.