Учени разкриха как Земята се е сдобила с ледените си шапки

Прохладните условия, които са позволили формирането на ледени шапки на Земята, са редки събития в историята на планетата и изискват сложна комбинация от процеси, които да действат едновременно, сочи изследване, цитирано от Физ.орг. 
Екип от учени от университета в Лийдс, изследва защо през по-голямата част от историята си Земята е съществувала в така нареченото „парниково“ състояние без ледени шапки и защо условията, в които живеем сега, са толкова редки.
Те установяват, че сегашното състояние на Земята с ледени шапки не е типично за историята на планетата и се е случило само при определени условия.
В миналото са предлагани много теории, които да обяснят студените периоди в историята на Земята. Сред тях са намалените емисии на въглероден диоксид от вулканите, увеличеното съхранение на въглерод в горите и реакцията на въглероден диоксид с определени видове скали.
Изследователите провеждат първото по рода си комбинирано тестване на всички тези процеси. За целта те използват нов тип 3D модел на Земята, който е разработен в университета в Лийдс. Този тип „модел на еволюцията на Земята“ става възможен благодарение на напредъка на компютърните технологии.
Учените стигнат до заключението, че един процес не може да бъде причина за появата на студени климатични условия. Всъщност охлаждането на планетата изисква комбинираното въздействие на няколко процеса едновременно.
Резултатите от проучването са публикувани в списание Science Advances.
Водещият автор на изследването, д-р Андрю Мередит от университета в Лийдс, смята, че проучването помага да се обясни защо ледените шапки са толкова редки.
„Сега знаем, че причината да живеем на Земя с ледени шапки, а не на напълно скована от лед или напълно свободна от лед планета, се дължи на случайното съчетание на много нисък процент на глобална вулканична активност и на континенти, разположени така, че да образуват големи планински вериги. Това позволява обилни валежи, които засилват реакциите, премахващи въглерода от атмосферата“, обяснява той.
Бенджамин Милс, професор по еволюция на земната система в университета в Лийдс, добавя, че резултатите от изследването имат важни последици за глобалното затопляне и бъдещето на планетата.
„Не бива да очакваме Земята автоматично да се върне към студено състояние, каквото е било в прединдустриалната епоха“, казва той. „Сега Земята е покрита с лед, но това не е типично за историята на планетата. Въпреки това човечеството разчита на по-студен климат. Трябва да направим всичко възможно да го запазим и да бъдем внимателни с предположението, че студените климати ще се върнат, дори и ако предизвикаме прекомерно затопляне, преди да спрем въглеродните емисии. В дългосрочен план Земята предпочита топъл климат, но човешкото общество – не“.