Живко Иванов каза това по време на първата специализирана конференция "Развитие на луксозния туризъм в България" в хотел InterContinental Sofia, по време на която по-рано днес заместник-министърът на туризма Ирена Георгиева заяви, че Малдивите, Бали и Дубай вече са символ на висок клас туризъм, но България има потенциала да се превърне в бутикова дестинация на Югоизточна Европа, предлагаща лукс, вплетен в българската култура, специфика и гостоприемство. Събитието събра водещи инвеститори, представители на хотели, туроператори, ресторантьори, мениджъри, транспортни фирми, СПА центрове и гости. Участват над 100 представители на бизнеса, за да бъдат обсъдени тенденциите, перспективите и възможностите за развитие на луксозния туризъм в България.
Иванов даде пример с Хърватия, като изтъкна, че масовият продукт там не е луксозен, но страната се позиционира като луксозна дестинация. Той изтъкна необходимостта от това държавата да започне да лансира луксозния туризъм, като това трябва да бъде направено и от страна на всяка една от дестинациите. Иванов посочи постигнатото споразумение със Столична община за по-доброто позициониране на дестинацията в посока луксозен туризъм, като в програмата за тази година е било заложено София да влезе като първата дестинация на гид "Мишлен" за ресторанти. Парите ги има и те просто трябва да бъдат заплатени от Столична община, за да може столицата да има не само хотели, а от догодина да има и ресторанти, коментира Иванов, като уточни, че става дума за 300 000 лева, изтъквайки, че само туристическият данък, платен от този тип хотели, възлиза на 9 милиона лева.
Според участниците в дискусията България разполага с туристически продукт, който е конкурентен в сегмента "луксозен туризъм" дори в световен мащаб, но е необходимо да има свързаност чрез привличането на интереса на луксозните авиокомпании, както и да се акцентира върху автентичността. Другата движеща сила на луксозния туризъм е емоцията, а за да бъде тя моделирана за хотелиерите е важно да знаят предварително какво иска клиентът, за да бъде удовлетворено по най-добрия начин това негово желание. На форума беше посочен, че в големите хотели се разсъждава дори върху това гостът да има възможност, пристигайки в хотела, да избере козметиката, която ще ползва и се визира потенциала на българската роза. За луксозния туризъм е важно подготвеността на кадрите, като бе отчетена опасността след пет години да имаме високопрофилни гости и луксозни хотели, но да нямаме екскурзоводи. Проблем е и отсъстващата подходяща инфраструктура, която например да направи връзката между яхтеното пристанище, голф игрището и петзвездния хотел.
По време на форума беше изтъкнато, че отдавна възнаграждения в светлата част на бизнеса не са ниски, като беше даден пример, че сервитьор може изкара месечно 4500-5000 лева за 8-часов работен ден и бе посочено, че в САЩ на седмица се получава по 1000 долара, но се работи по 15 часа, а в момента в к.к. "Слънчев бряг" има оферти за камериерки с предлагано възнаграждение от 2300-2500 лева плюс настаняване, храна, транспорт и други
Адриана Ангелова, директор "Бизнес развитие" в Sofia Hotels Management (Grand Hotel Millennium Sofia, Grand Hotel Sofia и Kings' Valley Medical & Spa Hotel) изтъкна необходимостта от превръщането на сектора в по-атрактивен и акцентиране върху подготовката на специализирани кадри за високия сегмент туризъм. Тя открои и нуждата министерствата на туризма и на земеделието да направят списък с автентични защитени български продукти. Подобна координация е нужна и с Министерството на културата.
Доц. д-р Ася Панджерова, инвеститор и изпълнителен директор на комплекс Lucky Bansko, посочи, че регионът предлага допълнителни атракции за гостите, като те могат да се запознаят със занаятчийството и типичната кулинария, а гостите на хотела още при резервацията имат опция да изберат българска козметика или такава на световни брандове. Конструираме всеки сезон различни инстаграм зони, при които гостите да имат място за своите спомени, така че да позиционират мястото и дестинацията успоредно с това, каза тя. В комплекса работят три ресторанта, един от които - автентичен, предлагащ и българска кулинария в модерен прочит, каза Панджерова, акцентирайки върху това, че луксът не е само в предоставеното в стаите, но и в кулинарията. На финала на преговорите сме с много разпознаваем световен моден бранд да позиционира своите витрини в хотела, като следващата година продължението на това е оборудването на първия тематичен моден хотел в Банско, каза Панджерова. Тя изтъка, че над 60 процента от гости на хотела са българи, а допитване сред тях сочи, че над 85 на сто от тях биха се настанили в такъв хотел.
Лъчезар Тодоров, оперативен директор на "Тера Уей Инвестмънт Груп" (хотели от веригата Hyatt в България) посочи, че луксозното преживяване е съвкупност от много неща, е не просто хотелско настаняване. Трябва да правим повече от това, което правим в момента, допълни той.