Семейна винарна край село Есен произвежда вино с минимална намеса и максимално уважение към природата

В подножието на Стара планина, между Карнобат и Сунгурларе, на 450 метра надморска височина, се намират лозята на малката семейна винарна "Хендс енд Френдс" (Hands & Friends). Тук, в землището на село Есен, Андрей Мелников и семейството му с много труд и отдаденост създават вина, които отразяват не само тероара, но и техния собствен път. Историята на Андрей започва далеч оттук – в Санкт Петербург. Преди повече от десетилетие той и съпругата му решават да потърсят нов живот в България, разказа той за БТА. Днес, вместо градски шум, дните му преминават сред редовете на собствените лозови масиви – около 200 декара, засадени през 2017 година. Първата реколта е събрана през 2021 г., а тази година предстои петата, добави Мелников. 
Лятото в района е сухо, което намалява добивите, но прави гроздето концентрирано и с отлични качества, отчете той. В масивите му зрее разнообразие от сортове – бели като Совиньон блан, Тамянка, Москофилеро и Асиртико – прочутото бяло грозде от Санторини, известно със своята свежест, минерални нотки и висока киселинност; и червени като Сира, Каберне Фран, Каберне Совиньон и Гренаш – родом от Испания, но разпространен във Франция и в Средиземноморието.
Винарната е малка, но модерно оборудвана. "Работим само с естествен интелект", шегува се Андрей, подчертавайки, че предпочита ръцете и очите си пред сложни технологии. Всяка лозичка получава внимание, всяка бъчва – контрол, а резултатът са вина, създадени с минимална намеса, без химически препарати и с максимално уважение към природата.
Основното производство е насочено към розови и бели вина, които се пласират изцяло на българския пазар. Всичко произведено продаваме успешно, а интересът към марката расте, сподели Андрей Мелников. Особено вълнение у него буди и червеният купаж (red blend) от 2024 година, който все още отлежава и ще бъде готов след две-три години. Ръчният труд е в основата на философията на Hands & Friends, но не по-малко важни са и приятелите. През септември, по време на гроздобера, винарната организира празник на виното – с много гости, дегустации на изградената панорамна терса и атмосфера, която превръща прибирането на реколтата в празничен ритуал наместо тежка работа. През лятото вратите на избата са отворени за всички, които искат да опитат вината и да се насладят на живописния район, подчерта Андрей Мелников. 
"Не търсим разрастване на всяка цена", казва винопроизводителят и добавя: "по-важно е да дадем на хората вино, което носи нашия почерк – чисто, натурално и създадено с любов".
БТА ще представи в поредицата "Следвай пътя на новото БГ ВИНО" десетки винарски изби в България преди деветото издание на Глобалната конференция за винен туризъм, чийто домакин ще бъде Пловдив. Организатор на форума е Министерството на туризма в партньорство със Световната организация по туризъм към ООН (UN Tourism).