Световният бананов форум се подготвя за своето четвърто издание на фона на множество предизвикателства в сектора

Бананите са най-изнасяните пресни плодове в света с глобална търговия на стойност над 10 милиарда долара годишно. Но секторът е изправен пред предизвикателства, вариращи от въздействието на климатичната криза до нарастващите разходи, спадащата покупателна способност на потребителите и разрушителните гъбички, докато тече подготовката за Световния бананов форум, който ще се проведе следващата седмица в Рим, съобщиха организаторите от Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО).
Четвъртата световна конференция на форума на 12-13 март ще се съсредоточи върху внасянето на подобрения в области като трудови права, равенство между половете, въздействие върху околната среда, устойчиво производство и икономически въпроси. "Трябва да преминем отвъд сегашното разбиране за икономическа устойчивост към нови социално и екологично чисти или чувствителни бизнес модели", коментира секретарят на форума Виктор Прада, давайки за пример задълбочено изследване на отговорни практики за закупуване.
Задължителна регулация
Въпреки че разходите и процесът на сертифициране остават предизвикателство за много по-малки производители, европейските и други страни призоваха за увеличаване на регулациите за сектора и смятат, че бизнесът трябва да се стреми към по-високи стандарти, задължителни или доброволни. "Вървим в посока задължително", добавя Прада.
Форумът обединява търговци на дребно, вносители, производители, износители, асоциации на потребители, правителства, изследователски институции, профсъюзи и организации на гражданското общество. Страничните събития преди и след основните срещи ще се съсредоточат върху равнопоставеността на половете, заплатите и доходите, както и разрушителния гъбичен вредител Fusarium Wilt TR4, която представлява нарастваща заплаха за индустрията.
Обемът на износа на плодовете, които са питателни, лесни за транспортиране и не е трудно да се белят, бележи огромен ръст през последните три десетилетия. Но високите нива на инвестиции доведоха до излишък в световното производство. Това, съчетано с концентрацията в сектора на търговията на дребно, все повече доминиран от големите вериги супермаркети, упражняващи силен натиск за намаляване на цените, "допринесе за дисбаланс на силите между големите купувачи на банани, от една страна, и производителите, от друга", казва Паскал Лиу, старши икономист на ФАО и ръководител на екип за отговорни вериги за доставки в отдела за пазари и търговия.
Секторът беше тежко засегнат от пандемията КОВИД-19, заедно с метеорологичните модели, повлияни от изменението на климата, което доведе до проливни дъждове и урагани, засягащи особено латиноамериканските и азиатските производители. Те представляват над 95 процента от световната търговия с банани. От най-високата си стойност през 2019 г. износът отбеляза рязък спад през следващите три години и стабилизиране дойде едва миналата година.
Нарастващи разходи и болести
Производителите на банани бяха засегнати от нарастващите разходи за такива ключови суровини като торове и гориво, докато покупателната способност на потребителите в много страни също беше подкопана от инфлацията.
По-високите цени на горивата и геополитическото напрежение създадоха по-високи транспортни разходи, като таксите за застраховка на морски превоз се повишиха на фона на напрежението в Черно и Червено море и тежката суша, засегнала Панамския канал.
В допълнение към тези фактори, гъбата Fusarium wilt tropical race 4 (TR 4)  се разпространява през последните десетилетия от Азия и Тихия океан, на запад към централна Азия и източна Африка. Тя достигна Латинска Америка през 2019 г. и се превърна в голямо предизвикателство за износителите на банани там.
"Веднъж влезе ли гъбичката в плантацията, не можете да се отървете от нея, няма метод за контрол, основно трябва да изгорите плантацията и да преместите производството някъде другаде", посочва Лиу.
Гъбата засяга много разновидности, включително бананите Кавендиш, които осигуряват около половината от глобалното предлагане на банани и почти всички изнесени банани. Смята се, че повече от 80 процента от световното производство на банани се основава на чувствителна към TR4 зародишна плазма.
Форумът и неговото значение
От положителна гледна точка, броят на членовете на Световния бананов форум непрекъснато нараства от неговото създаване през 2009 г., като все повече търговци на дребно и мултинационални търговски компании настояват за сертифициране за устойчивост. Междувременно инициативите на секретариата са допринесли реално за подобряването на няколко аспекта от резултатите на индустрията, казва Прада.
Като примери той цитира инструмента за въглероден и воден отпечатък за подпомагане на производителите на банани при измерването и намаляването на въздействието върху климата от индустрията, който досега е тестван в девет държави. Междувременно Инициативата за здраве и безопасност при работа с банани (BOHESI), която се изпълнява в Еквадор и Камерун, е помогнала за справяне с опасенията относно трудовите права по отношение на здравето и безопасността при работа.
Имаме огромно портфолио от други инициативи, обхващащи въпроси като използването на пластмаса и изхвърлянето на пластмаса в банановата индустрия и използването на агрохимикали и силно опасни пестициди, посочва Прада.
Световният бананов форум ще включва и събитие за дегустация на банани, което има за цел да покаже забележителното разнообразие от банани, с повече от 1000 разновидности, произведени в света. Той подчертава важността на усилията за опазване и празнува безбройните вкусове, цветове и форми, които бананите предлагат. Като подчертава богатото биоразнообразие в сектора на бананите, събитието не само ще демонстрира генетичното разнообразие, но и ще подчертае културното и икономическо значение на бананите в различни общности по света.
Произвеждани в повече от 135 страни, бананите са основна култура за продоволствената сигурност на 400 милиона души, както и основен източник на доходи в много развиващи се страни.