„Уестингхаус” обяви мащабна инвестиция в Южна Каролина, за да ускори производството на ядрено гориво в САЩ

„Уестингхаус електрик къмпани” (Westinghouse Electric Company) обяви инвестиция в размер на близо 1 млрд. долара за изграждането на завод за ядрено гориво в САЩ, съобщиха от компанията в прессъобщение, изпратено до БТА. 
Съоръжението ще бъде разположено на територията на съществуващ производствен комплекс на компанията в Хопкинс, Южна Каролина (Columbia Fuel Fabrication Facility) и ще бъде първият завод за ядрено гориво, строен в САЩ от над 50 години. 
Очаква се то да има водеща роля в промишленото производство на ядрено гориво с повишена степен на обогатяване на урана (Low Enriched Uranium Plus – LEU+). Строителството на новия завод вече е в ход, като се предвижда той да започне работа през 2030 година. Очаква се производството на гориво LEU+ в Колумбия да допринесе за ефективната дългосрочна експлоатация на съществуващите ядрени мощности и да подкрепи индустриалното внедряване на реакторите AP1000 в световен мащаб.
Горивото LEU+ ще позволи увеличаване на производството на ядрена електроенергия в САЩ в краткосрочен план,  за да се отговори на нарастващото търсене на надеждна базова електроенергия. 
„В продължение на години производствените мощности на „Уестингхаус електрик къмпани” в окръг Ричланд произвеждат ядрено гориво, което осигурява приблизително 10 на сто от електроенергията в Съединените щати“, заяви губернаторът на Южна Каролина Хенри Макмастър. 
„Уестингхаус електрик къмпани” е лидер в ядрената индустрия вече 90 години и продължава да разширява границите на иновациите в ядрените технологии“, заяви Дан Съмнър, президент и главен изпълнителен директор на компанията. „Заводът за гориво LEU+ в Колумбия представлява най-голямата ни единична инвестиция в производствени мощности в подкрепа на действащия ядрен парк и бележи ключов етап в развитието както на нашата компания, така и на цялата индустрия”, добави той.
Производственият комплекс за ядрено гориво в Колумбия (Columbia Fuel Fabrication Facility), изграден през 1968 г., е един от най-големите заводи за ядрено гориво в света. В него се произвеждат горивни пелети, горивни пръти, горивни касети и компоненти за ядрено гориво, предназначени за други производствени мощности на „Уестингхаус електрик къмпани” и за широк кръг клиенти в световен мащаб.
В производствения комплекс в района Лоуър Ричланд работят над 1200 души, като той осигурява добре платени работни места за специалисти с разнообразна квалификация и образователна подготовка. Очаква се инвестицията от близо 1 млрд. долара да генерира положителен икономически ефект в размер на 4,9 млрд. долара за щата Южна Каролина през следващите 10 години, включително приблизително 3,8 млрд. долара за окръг Ричланд, според информацията от прессъобщението. Този ефект ще бъде резултат от строителните дейности, инвестициите в ново оборудване, разкриването на допълнителни работни места, развитието на квалификацията на работната сила и създаването на възможности за професионално израстване в района на Колумбия. Данните са от проучване на икономическото въздействие, възложено от „Уестингхаус електрик къмпани” и проведено в партньорство с изследователи от бизнес училището „Дарла Муур скул оф Бизнес” (Darla Moore School of Business) към Университета на Южна Каролина.