Върховният съд на САЩ ще преразгледа федералната забрана от 1868 г. за домашна дестилация на алкохол

Върховният съд на САЩ се съгласи да се произнесе по законността на федерална забрана за домашна дестилация на спиртни напитки, съобщи Ройтерс. Забраната е въведена през 1868 г. след Гражданската война в САЩ с цел да се пресече укриването на акцизи върху алкохола.
В спора от едната страна е администрацията на президента републиканец Доналд Тръмп, която защитава закона, а от другата – оспорващите го, според които забраната надхвърля правомощията на Конгреса съгласно Конституцията на САЩ. Повече от дузина щати, управлявани от републиканци, подкрепиха правното оспорване на закона.
Върховният съд прие за разглеждане жалбата на администрацията срещу решение на по-нисша съдебна инстанция, с което забраната беше отхвърлена. Очаква се съдиите да изслушат аргументите по делото през следващите месеци и да се произнесат до края на юни.
След Гражданската война от 1861–1865 г. Конгресът на САЩ приема забрана за домашна дестилация на алкохол, за да защити приходите на федералното правителство. Действащата в момента редакция на закона предвижда за нарушителите до пет години затвор и глоба от 10 000 долара.
Оспорването на законността на забраната доведе до противоречиви решения на федералните апелативни съдилища.
През април Апелативният съд на САЩ за Пети окръг със седалище в Ню Орлиънс обяви закона за противоконституционен, като го определи като ненужно и неподходящо средство за упражняване на данъчните правомощия на Конгреса.
Няколко дни по-късно Апелативният съд на САЩ за Шести окръг със седалище в Синсинати потвърди конституционността на закона, като заяви, че той е „необходимо и подходящо средство“ за събиране на федералния акциз върху дестилираните спиртни напитки.
Противоположните решения доведоха до подаването на жалби във Върховния съд както от Министерството на правосъдието, така и от оспорващите закона.
Главните прокурори на 15 щата, управлявани от републиканци, сред които Охайо, Флорида и Айдахо, внесоха становище във Върховния съд в подкрепа на оспорващите федералната забрана. Те призоваха съдиите да разрешат противоречието между апелативните съдилища.
„За разлика от хубавото уиски, това противоречие няма да се подобри с времето“, написаха главните прокурори.
Решението на Пети апелативен окръг беше правна победа за неправителствената Асоциация на любителите дестилатори (Hobby Distillers Association) и четирима от нейните 1300 членове. В съдебните си документи те заявиха, че хората трябва да имат свободата да дестилират спиртни напитки у дома – било като хоби, или за лична консумация.
Решението потвърди постановление от 2024 г. на федералния окръжен съдия Марк Питман във Форт Уърт, Тексас. С него на федералните власти беше забранено да прилагат ограничението спрямо ищците по конкретното дело.
В становището си, с което поиска Върховният съд да разгледа случая, Министерството на правосъдието изтъкна значението на защитата на федералните приходи.
„Преди 160 години Конгресът ограничи домашната дестилация в отговор на продължителна история на укриване на данъка върху дестилираните спиртни напитки“, написаха юристите на министерството.
„Правителството има съществен интерес да запази правомощията си да защитава важен източник на данъчни приходи – източник, използван за изплащане на дълговете от Войната за независимост при основаването на страната и който днес генерира милиарди долари данъчни постъпления годишно“, посочиха те.