Горещините в Африка стават непосилни дори и за камилите, казват учени

Горещините в Африка стават непосилни дори и за камилите, казват учени, цитирани от Би Би Си.
Тези животни са известни като корабите на пустинята, но дори и те не са пощадени от екстремното покачване на температурите в Африка, пише Би Би Си. Регионът Афар в Североизточна Етиопия е едно от най-горещите и сухи места на Земята, където номадите често водят кервани с камили, пренасящи сол през пустинята.
Учени, служители в организации за защита на животните, както и различни изследвания посочват стреса, умората, дехидратацията и разпространението на болести сред камилите като преки последици от екстремните горещини. По-високите температури карат животните да страдат и косвено, тъй като жегите водят до сериозен недостиг на вода, изчезване на растителността и намаляване на сенчестите зони.
„Виждам как моите камили страдат от изключителната жега“, казва пред Би Би Си Али Умер, пастир на камили от град Семера в Афар. „По краката им се появяват мехури, очите им започват да сълзят, а горещият пясък изгаря кожата им и уврежда козината им, когато легнат на земята“, казва 40-годишният мъж, който притежава около 500 камили. „През последния месец загубих осем малки камили заради екстремната жега. Тя стана много по-силна и трудна за понасяне. Дори вятърът, който преди носеше прохладен въздух, сега пренася горещина“, казва той и добавя, че е забелязал тези драстични промени в температурите през последните години.
Северна Африка и Африканският рог са дом на около 80 процента от световната популация от дромедари – едногърби камили, които са и най-големите в света. През годините фермерите и пастирите в тези региони преминават към отглеждането на тези животни именно заради тяхната издръжливост на големи горещини и суша.
Проучване, базирано на наблюденията на пастири на камили в Южна Етиопия, показва, че високите температури и климатичните промени вече оказват пагубно влияние върху здравето на стадата. В съседна Сомалия ситуацията изглежда още по-тревожна. Доклад, публикуван през юни, разкрива, че предизвиканата от сушата смъртност при камилите се е превърнала в мащабна криза, засегнала близо 46 процента от семействата, които разчитат на тези животни.
Ветеринари казват, че лекуват все повече болни камили и наблюдават по-висока смъртност сред тези животни заради екстремните горещини и сушата. Друго проучване, проведено в Африканския рог, потвърждава, че климатичните промени и топлинният стрес водят до масово разпространение на болести сред камилите и до сериозен спад в добива на мляко.
Докладът на Световната метеорологична организация (СМО) за състоянието на климата в Африка през 2025 г. отчита, че между 1991 г. и 2025 г. Северна Африка се е затоплила най-бързо сред шестте субрегиона – с по 0,43 градуса по Целзий на десетилетие.
Експертите обясняват, че камилите понасят безпроблемно жеги до около 40 градуса по Целзий, благодарение на способността си да регулират своята телесна температура, която варира с няколко градуса в синхрон с външната среда. 
„Но камилите също могат да изпитат топлинен стрес, когато температурите надхвърлят границите на техния комфорт“, предупреждава д-р Мохамед Бенгуми, експерт по здравеопазване на животните към Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО), който работи в Северна Африка.
„В много части на Сахара летните температури все по-често надхвърлят 50 градуса. Това рязко увеличава риска от тежък топлинен шок, особено когато е съчетан с изчезваща растителност, недостиг на вода и липса на сянка“, казва той пред Би Би Си.