Рисунката е датирана "юни 1872 г.", но Верлен отбелязва, че е рисувал Рембо като юноша "по памет". Младият поет, на 17 г., е изобразен в профил, с шапка върху дългата коса, с ръце в джобовете и пушещ лула.
Рембо бил в обтегнати отношения със семейството си, както и с парижките литературни среди, в които бил въведен в края на 1871 г., но ги шокирал. Единствено Верлен го подкрепял.В този момент съдбите на двамата любовници се свързали, обясни Амброаз Одуан, експерт по продажбата, пред АФП преди търга.
През юли 1872 г. двамата поети пътуват до Белгия и до Лондон, където преживяват най-интензивните моменти от интимната си връзка. Тя приключва с изстрели от отчаяния и пиян Верлен, който ранява Рембо през юли 1873 г.
Съдбата на портрета, който винаги е бил част от частни колекции, е неизвестна до момента, когато е купена от бившия директор на Парижката опера Юг Гал, който почина през месец май. Според "Друо" един от първите притежатели на портрета е бил издателя Леон Вание, публикувал поезията на Рембо през 1895 г., след смъртта на поета.
След дълго наддаване портретът, оценен предварително на 200 000 евро, отново попада в частна колекция, уточниха от "Друо".